走进苏州城，就望见一座塔，它叫做“北寺塔”。这座塔称江南第一大塔，是一千七百多年前，三国辰光，东吴孙权为纪念他老娘亲建造的，当时叫报恩寺塔。
这北寺塔的顶上有只青铜大葫芦。那只铜葫芦连同底座，高三丈六尺一寸，重五千四百斤，立在高高的宝塔顶上，四平八稳，纹丝不动。阵风一吹，还“呜呜”发响！
传说，孙权对老娘亲蛮孝顺，为了建造这座报恩寺塔，十分郑重，特地请来了诸葛亮，要他出主意，帮忙设计。诸葛亮心向刘备；无心为孙权效劳，可是又情难却，便挖空心思，出了一道题目，存心刁难孙权。他说，这宝塔要造九层，比平常七层宝塔高出两层；层层还要设回廊飞檐，处处都要画梁雕栋，另外要在宝塔顶上立一个“塔刹”。什么叫塔刹呢？就是要精选上好的青铜，浇成一只葫芦，放在塔顶上镇牢塔身。诸葛亮蛮促狭，以天下“三山六水一分田”和“五湖四海”的说法，还规定了葫芦和底座的尺寸和重量。最后诸葛亮再三交代孙权，青铜葫芦必须份量准足，相差一两，宝塔就要歪斜一寸。孙权听了心思重重，真是湿手粘了干面粉。不叫诸葛亮出主意也就罢了，既然请教了他，风声都已经传了出去，不照他说的造又不行；而这么野野豁豁的铜葫芦，又怎么选得出来呢？孙权明知诸葛亮有意在掂东吴的份量，存心要看一看东吴能工巧匠的本领。所以想来想去，决定照造，不能惹人耻笑。
后来，孙权得知有个叫欧春子的工匠，是铸剑巧匠欧冶子第十八代子孙，蛮有本事，就住在苏州相门外。孙权换了布帽青衣，专程登门去访贤。到了他家，一看这欧春子，虽已有七十多岁年纪。但鹤发童颜，精神蛮好，便向他说明来意。欧春子明白了孙权的心思，又见他心诚，就拍胸脯说：“不吃镘头也要争口气，决不让诸葛亮取笑东吴。”孙权蛮开心，对欧春子施也一个大礼：“一切重托！”
欧春子朋友蛮多，他的师兄师弟、师叔师侄又遍布魏、蜀、吴三国。他接办这桩生活，就发出请贴，不消半年，各地冶匠自带行李、工具，纷纷赶到，足足有上千人。他们在相门外扎了座工匠大营，沿河居住。后来那地方就叫做“冶匠浜”。欧春子本领高强，在相门外的校场上，砌造了无数的炉灶。把五个工匠立为一炉，二十炉立一堂，总共十二堂，堂堂用各色彩旗区别开来。正中心搭一座高台，高台上插十二色彩旗。台前掘一个大坑，模型就做在坑内。
那辰光烊铜炼铁，全靠三号钵头那么大的紫泥坩锅。一锅铜水，最多只有十来斤。烧的是木炭，鼓风靠皮老虎，要一下子烊出五千四百斤的铜水可不简单！
一切准备停当，到开炉点火这一天，人山人海，全城百姓来看闹猛。只见每台冶炼炉内，铜水青光闪闪，烟云足足飘了十里路。欧春子见火候已到，爬到台上，正要拔旗指挥。只见他的小孙子急急匆匆跑上来，说铜水不够用。老工匠一听，脸色顿时发白，额上汗珠直冒。浇，要浇出废品；不浇，铜水全部泡汤。欧春子到底是块老生姜，眉头一皱，计上心头。自己抹下一对白铜手镯，“噗”，往炉内一掷。工匠们便人人学样。这样一来，每一炉都陡地添了半斤铜。一些看闹猛的人，也拚命“噗”“噗”把手饰朝炉内甩。终于把铜水凑得足足的。据说，冶坊估铜水的习惯，就是从这以后才有的；如今的翻砂行业，每开一炉，都要先行估料，也是这样来的。
当时，欧春子站在台上，举旗为号。举什么颜色的旗，挂什么旗的炉膛就上来浇铸。上来一堂又一堂，十二堂铜水全部浇得一滴不剩。工匠们人多手众，你来他往，按照次序做生活，连汗毛也没有碰损一根。等青铜葫芦浇出来，金黄锃亮，光滑得一斑一点也没有。
消息报到孙权账前，孙权蛮高兴。马上修书一封，差人向诸葛亮报讯。诸葛亮从这件事判断东吴有许多能人，从此再也不敢小看东吴了。
孙权见青铜葫芦浇好，欢喜得不得了，对招来的工匠一律论功行赏。但等到宝塔造成了，难题也来了。什么难题？这五千四百斤重的铜葫芦，搬都搬不动，怎样安装到塔顶上去呢？急得孙权团团转。还是欧春子会想办法。那辰光造多层宝塔，不搭脚手架，用的是砌一层塔、埋一层土的办法，九层塔的土墩足足有十几丈高。欧春子就选择了一个滴水成冰的日子，叫手下众人的挑水拨路，一直泼到塔顶上。然后，在铜葫芦上缚住绳索，把它拉上去。这一办法真好。后来有人说铅葫芦是飞上去的，其实倒不是，是安装了绞车把它拉上去的。现在香花桥旁边，还有条小巷叫“绞车弄”！