苏州在元代已有修补和仿铸古铜器的记载，至明后期铸造仿古铜器已自成一派，称为“苏铸”。清代苏州能工巧匠仿铸的各种古铜器，已能从形制、铭文、纹饰到厚薄、轻重等都与原器相同，达到乱真的水平。仿古铜器现已发展成一门特种工艺，除生产一般仿古铜器外，还为各地博物馆复制和修补了不少古文物。
    
    苏州泥人宋代已闻名于世，近年曾在镇江出土苏州宋塑婴孩。明清时泥塑艺人集中于虎丘附近，出现了对着人面塑像的特殊技艺，名为捏相或塑真，又称“苏捏”。传世的顾炎武小像，就是现存的“苏捏”珍品。清代虎丘的戏文泥人也颇有名，除彩塑泥人外，还有一种只塑面部和双手，而以绢绸制作衣帽盔甲的绢衣泥人。它们的共同特点是写实性强，力求逼真，特别重视面部的“开相”，以能传神者为上品。
        
    

    随着昆剧的兴起，明代中叶苏州就有了专事制作剧装戏具的行业，后发展为包括戏衣、戏帽、戏靴以及刀枪、口面、绒球、排须、点翠等专业，并有一批专门绘、绣戏衣图案的工人。太平天国以后，由于京剧的勃兴，苏州剧装戏具行销范围逐年扩展。如今苏州剧装戏具花色品种已达1000余种，工艺上仍保持着图案均衡协调、色彩淡雅秀丽的传统风格。最近10多年，除为戏曲演出提供剧装戏具外，又为电影、电视剧承制服装，电视连续剧《红楼梦》和《水浒传》的服装，就出自苏州剧装工人之手。

    
    又名刻丝。用竹叶形小梭按图稿细细挖织，织成后图案轮廓清晰，秀丽古朴，是丝织与绘画艺术的结合。始于汉代，隋唐渐趋成熟。南宋时，苏州缂丝生产已有一定规模，出现了名艺人，并有作品传世。明清时苏州成为缂丝主要产地，以缂织吴门画派名作和蟒袍、马褂之类服饰用品为主。现在苏州是全国唯一能制作缂丝工艺品的地方。
    
    
    吴县陆墓(今改名陆慕)镇位于苏州齐门外。御窑原名余窑，系村名，村民多以烧制砖瓦为业，早在宋代即蜚声四方。明成祖迁都北京，大兴土木建造宫殿，陆墓余窑所制砖瓦深得赞赏，赐名御窑，专为皇室供应砖瓦。御窑砖瓦精选泥土，淘洗去杂，精心制坯，焙烧考究，成品质地细腻，色泽黛青，敲之有声，断之无孔，淡雅素洁，古朴大方，现为维修古建筑、园林和建造仿古建筑的上等材料，砖雕艺术更是必不可少。
    
    宋锦是具有宋代风格的织锦，又称宋代锦、仿宋锦。苏州织锦工艺始于春秋，至宋代技艺提高，花色日繁。明代织锦有海马、云鹤、宝相花、方胜等品种，有“吴中多重锦”的记载。清康熙间，苏州有人得到宋裱《淳化阁帖》10帙，揭取所裱宋锦20种，经仿制使失传的品种得以恢复，形成宋锦生产的鼎盛期。宋锦精密细致，质地坚柔，图案丰满而富于变化，色泽艳而不火，有明丽古雅的韵味。宋锦主要用于装裱书画、古籍、锦盒和礼品，也可作衣料。1949年后苏州宋锦得到发展，与南京云锦、成都蜀锦并列为中国三大名锦。
    
    书画装裱工艺古称裱背，亦称装潢。明宣德以后，装裱重心从杭州转移到苏州。当时装裱工艺上承唐宋遗制，经名画家文徵明等精心揣摩改进，技艺日臻完美。嘉靖、万历间达到全盛。裱工人才济济，名手辈出。苏州装裱具有选料精良、配色文雅、装制熨贴、整旧得法、形式多样、裱工精妙的特色。明清以来数百年间，承先启后，自成一家，为世所重，人称“苏裱”。
    
    苏州灯彩工艺宋代就已闻名，当时宫中元夕张灯，以苏灯为最。明清时期，每逢岁尾年头，苏州阊门内吴趋坊、皋桥一带，灯彩遍张，不见天日，灯铺多达100余家，花色品种精奇百出。苏灯以装扎、裱糊、剪纸、刻纸、绘画等多种技艺巧妙结合，具有造型优美、结构精巧、色泽鲜艳、装饰华丽、画面工致、花样出奇的艺术特色。走马灯最能体现苏灯特色，点燃时光华璀璨，引人入胜。现在的苏灯在继承、吸收传统技艺的基础上运用现代科学，借用影视艺术和舞台艺术，配上光、声、电效果，达到了新的境界。
    
    苏州是我国盆景发展最早的地区之一，所制盆景称“苏派”，是中国盆景艺术的一个重要流派。南宋诗人范成大归隐苏州石湖，曾以英石、灵璧石、太湖石制成盆景列于几案，冠以天柱峰、小峨眉等雅号，以供观赏。明清时期，苏州盆景艺术已十分普及，富户叠山造园，市民设盆置景，成为一时风尚。清代苏州盆景制作以虎丘山塘一带最盛，较大的盆景园圃有10余家。沈朝初《忆江南》云：“苏州好，小树种山塘。半寸青松虬干古，一拳文石藓苔苍。盆里画潇湘。”苏派盆景有树桩盆景和水石盆景之分，前者于盆内栽植高不盈尺的古老树桩，经精心剪扎和培养，千姿百态，生机盎然；后者以拳石片岩，艺术加工后巧妙缀于盆内，“一峰则太华千寻，一勺则江湖万里。”苏派盆景还特别讲究盆与架的选择，若配置得宜，有相得益彰、锦上添花之妙。近40多年来，盆景艺术进入一个新的发展时期。虎丘新辟的万景山庄，陈列盆景数以千计，集苏派盆景艺术之大成。
    
    苏州扇子历史悠久，雅致精巧，被称为苏扇。品种很多，著名的有绢宫扇、折扇和檀香扇。绢宫扇又名纨扇、罗扇、团扇。清初，苏州精制的水磨竹扇骨被选为贡品之一。嘉庆年间，在山塘街有制扇作坊10多家。玲珑雅致的檀香扇，可称为扇中之王，尤其是供欣赏、陈设、收藏的高级檀香扇，具有很高的艺术水平。苏州现有檀香扇厂和扇厂。
    
    明清时期，苏州擅长建筑彩画的艺人很多，形成了独具风格的苏式彩画。苏式彩画的内容有鸟兽、虫鱼、花果、山水、博古及人物故事、绫锦图案等，构图灵活，色彩柔和，画面生动，有秀丽雅致、自由活泼的风格，犹如一方方绚丽典雅的锦袱包在梁枋上，故有“包袱锦”之称。苏州现存明代苏式彩画主要保留在洞庭东山和洞庭西山，清代苏式彩画则以太平天国忠王府最为丰富，尚存340余方。苏式彩画起先仅流行于江南一带，清乾隆年间传入北京，此后北方园林宅第也多爱用之，颐和园长廊彩画即是。
    
    明代中叶起，苏州的家具制作上承宋元工艺传统，由文人画家参与设计，与木工高超技艺相结合，形成了简、线、精、雅的风格，被称为“苏式”。简，就是造型简练，轮廓舒展；线，就是以线条流畅秀拔取胜；精，就是做工精良，结构合理稳固，曲率比例合度；雅，就是气韵雅洁，整体和谐，与传统的建筑形式极为协调。明末以来，苏州出现了采用花梨、黄杨、紫檀、红木等原料，专做精致家具和小件的巧木作行业。后来因用料多为红木，也称红木作。现在，苏式家具除床橱、沙发等成套家具外，更多的是用于高级宾馆、酒家、会堂的装饰性陈设。苏州红木雕刻厂为北京钓鱼台国宾馆精心制作的专供外国元首下榻的红木群龙大床和大橱、古董橱等15件成套家具，做工讲究，雕刻精细，曾受到国务院嘉奖。
    
    苏州刺绣简称苏绣，与湘绣、粤绣、蜀绣并列为中国四大名绣。春秋时吴人迎送使节的礼仪中，已有“绣衣而豹裘者”的记载。云岩寺塔曾出土五代至北宋初期的苏绣经袱。南宋以后，苏绣已渐趋成熟。明代，苏绣分欣赏品、日用品、戏衣3类同时发展。明后期至清代，苏绣吸收了上海露香园顾绣的精华，进一步发展完善，并成为分布很广的家庭副业，“家家养蚕，户户刺绣”，绣女遍及城乡，因而苏州被称为“绣市”。清末名艺人沈寿对苏绣加以创新，影响极大。1915年苏绣作品参加巴拿马国际博览会后，更驰名海外，声誉日隆。近40多年来，苏绣进入新的发展阶段，针法已由过去的10多种发展到40多种，创新的双面异色绣和双面三异绣，能够在正反两面绣出不同的画面，为苏绣开创了新局面。现在，苏州刺绣研究所和中国苏绣艺术博物馆是专门研究、复制、收藏、展览苏绣的单位，创作和收藏的许多作品享誉海内外。
    
    清代苏州制造的时钟名噪一时，被称为“苏钟”。道光年间，苏州即能制自鸣钟。光绪年间，见于记载的制种作坊有18家。苏州时钟款式多样，工艺精巧，构思奇妙，如插屏钟、掀帘钟、水发钟，很受欢迎。北京故宫博物院收藏有不少清代苏钟精品，均为当年贡物。
    
    苏州碑刻数量之多，内容之广，书画之美，镌刻之精，均负盛名。宋元以来传世名碑甚多，仅宋代见于著录的就有570余种，其中不少是研究历史的重要文献。《平江图》、《天文图》、《地理图》、《帝王绍运图》四大宋碑有着极为重要的科学价值，已被列为全国重点文物保护单位。苏州各名园多布置书条石于壁间，内容有园记、游园唱和诗词，以及摹刻历代名家手笔的丛帖，仅留园即有300余方。画像石刻以玄妙观三清殿宋刻《老子像》为最早。沧浪亭五百名贤祠内，清刻画像多达594帧。《永禁机匠叫歇碑》等反映明清经济生活的碑刻约在500方以上，内容涉及社会生活的各个方面，是研究中国资本主义萌芽的重要资料，受到史学界的重视。此外，《永禁三春捕捞鱼鸟碑》等，是保护生态环境方面不可多得的历史文献。苏州碑刻既盛，刻碑艺人世代相传，刻碑艺术如今得以继承发展。为保护、陈列、研究苏州历代碑刻，在苏州文庙内建立了苏州碑刻博物馆。
    
    湖笔始制于唐代，最初产于湖州善琏镇。清道光年间，湖笔制法传入苏州。1937年后，湖笔工人陆续迁到苏州定居，承袭祖业以制笔为生，湖笔便成了苏州特产。苏州湖笔选料严格，工艺精细，其特点是：笔头浑圆丰满，笔锋具有弹性。苏州湖笔驰誉中外，畅销全国，在日本、韩国等地也备受欢迎。
    
    苏州是我国雕版印刷即刻书的发祥地之一。唐大和九年(835)前后，苏州就有刻印历书出售。宋代苏州刻书业发展迅速，当时官刻、坊刻、私刻的书籍和寺院刻经至今尚有实物留存。元代，苏州儒学和书院都曾刻印经史和诗文集。明代是苏州刻书的鼎盛时期。明中叶后，戏曲小说刻印日多，类书、丛书、文集刊行渐广，地方志的编纂出版更为兴盛。苏州还是活字印刷最风行的地方之一。苏州刻印的书籍多附有精美的版画插图。
    
    
    苏州制作乐器的历史可上溯至春秋战国时期。明代苏州已出现以生产乐器闻名的乐鼓巷和著名乐器制作师。清代的周兰素乐器店曾得乾隆皇帝所赐龙凤招牌。嘉庆年间苏州即出现乐器业行会组织。最近40多年来，乐器生产发展迅速，产品包括弦乐器、管乐器和打击乐器3大类，共100多个品种，苏锣、苏鼓、苏笛、苏笙、苏管、苏箫及二胡、三弦、唢呐等传统产品更是驰名全国，为中央民族乐团等著名乐团和演奏家所乐于选用。与此同时，还复活和仿制了一些久已失传或出土的古乐器，如古瑟、箜篌、方响、排箫、战国编钟、唐代琵琶等。
    
    
    苏州历来以盛产丝绸驰名，被誉为“丝绸之乡”。春秋时期，吴楚两国曾为争桑而战。吴绫早就与楚绢、蜀锦、齐纨、鲁缟齐名。三国时期的东吴，丝绸已被视作“赡军足国”的重要物资。唐代的方丈绫和宋代的织绵，都被列为苏州的贡品。1956年和1978年先后在云岩寺塔与瑞光塔中发现了五代到北宋初的丝织品残片，证明千年以前苏州织造的丝绸已相当精美。元明清时期，苏州设有织造局，为皇室督造、采办丝绸。当时苏州丝织工人曾达万余人，作坊大多集中在东北半城，故有“东北半城万户机声”之说。苏缎曾与杭罗、云锦被称为东南三大丝绸名产，织工精细，色泽艳丽，轻盈柔软，风靡全国，远销海外。苏州现在仍然是全国丝织工业中心之一。
    
    
    苏州是我国有名的玉器生产地之一。早在唐、五代时，苏州已有琢玉这一行业。至明代，苏州琢玉已誉满南北，名艺人陆子刚人称碾玉妙手，所琢玉器玲珑奇巧，名噪四方。清代苏州玉器生产更为发展，阊门内自专诸巷向南至学士街一带，琢玉作坊鳞次栉比，一度达830多户。阊门外吊桥一带，玉器摊肆林立，有“玉器桥”之称。阊门内周王庙为玉器业公所，人称玉器庙，每年九月周宣王诞辰之际，同业各选精心杰作供神，并借此互相观摩。乾隆年间，朝廷曾几度招收苏州玉工进京为宫廷琢玉。现今苏州的玉石雕刻继承了优秀传统，保持着空灵、飘逸、工细的艺术特色，并得到了新的发展。
    
    
    苏州城内桃花坞一带曾是历史上木版年画作坊的集中地。苏州年画起源于宋代，到明代后期已形成自己的独特风格，被称为“姑苏版”。清代雍正、乾隆年间进入全盛时期，画铺作坊有50余家，年产100万张以上，行销全国各地，并传入南洋、日本，给各地年画及日本“浮世绘”以明显影响。桃花坞年画采用木版套印，品类繁多，色彩鲜艳夺目，构图均衡丰满，主题鲜明突出，线条简练明快，形象生动质朴，富有装饰美和浪漫色彩，具有独特的艺术风格，深受民间欢迎。至晚清日趋衰落。最近40多年又得以恢复和创新。苏州现有桃花坞木刻年画社和桃花坞木刻年画研究会。
    
    
    吴地服饰简称吴服，最能体现吴服特色并流行不衰的是苏州城东水乡即吴县东部和昆山西部农村妇女的传统服饰。其特点是：头戴包头巾，上身穿大胸襟纽襻拼接布衫，下身着拼接布裤，裹卷膀，腰系短褶裙，外罩滚边小束腰，脚蹬绣花百衲鞋。年轻姑娘戴青底白角或蓝底白角或花布头巾，腰系滚青边百褶裙，外罩滚花边青色或蓝色小束腰，布饰花俏，装饰性强，以显其轻盈潇洒。中年妇女戴黑底青角或黑底蓝角头巾，小束腰以蓝色为多，腰带绣花简练明快，以显其干练成熟。老年妇女则爱黑色头巾，衣服宽大舒展，色深单一，以显其老年持重。
    
    
    苏州篆刻艺术独树一帜，世称吴门派或吴派。在瑞光塔内发现的文物中，就有北宋时期的龟纽琥珀印章一枚。明代吴宽、沈周、文徵明、唐寅等书画大师都兼以治印著名。文徵明长子文彭取法汉印，添加新意，篆刻造诣极深，并著有《印史》传世，被吴人誉为“印家之祖”。明清两代，苏州以篆刻著名者有文嘉、王宠、周亮工、吴大澄、姚孟、石韫玉、叶桂等，均能远法秦汉，近师文彭，风格韵致潇洒，清雅妩媚，成为篆刻界一大派系。如今，苏州擅长此道并继承发扬吴派篆刻传统者颇不乏人，且已成为群众性文化活动，组织有东吴印社等。
    
    苏州建筑砖雕精细、玲珑、秀丽，具有鲜明的地方风格。砖雕采用质地细腻的磨细清水砖，手法有平雕、浮雕、透雕等，装饰部位为门楼、墙门、垛头、题额、地穴、照墙、包檐墙抛枋等处。明清住宅厅、楼前的门楼上部多施以砖雕，内容有山水、花卉、飞禽走兽、戏文典故等，中间以阳文刻出四字题额。构图严谨对称、造型瑰丽轻巧的砖雕门楼作为厅、楼的对景和住宅的装饰重点，体现出极高的工艺和文化水平。
    

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